Пережив самую длительную предвыборную кампанию в истории Америки, Барак Обама погрузился в самый сложный переходный период из памяти нынешнего поколения. В наследство он получает две войны и самый ужасный экономический кризис со времен Великой Депрессии. Ему нужно осуществить плавную передачу полномочий от лидера, который идеологически и по темпераменту является его полярной противоположностью. Ему также придется преобразовать туманную философию "надежды" и "изменений" в реалии исполнительной власти. Несомненно, появятся враги и разбитые сердца.
Г-н Обама провел организацию переходного периода с тем же талантом, который отмечался в его кампании. Он с лета начал спокойно планировать свою команду с поддержкой Джона Подесты, бывшего главы президентской администрации Клинтона , а также руководителя клинтоновского Аналитического центра американского прогресса, изучающего предыдущие переходные стадии и размышляющего над назначением людей. Обама представил расширенную переходную команду спустя день после выборов, пригласив Валери Джаррет, долгое время исполняющую роль личного советника новоизбранного президента, и Пита Рауза, который был главой его сенатского аппарата. До нынешнего момента такой «тройственный» подход носил исключительно деловой характер с минимальным числом утечек (что удивительно, особенно, для демократов) и демонстрировал четкую ориентацию на быстрое, но не поспешное выполнение задач, Г-н Подеста предложил, что с учетом серьезности текущих проблем Г-н Обама попытается объявить некоторые назначений в Кабинет, в частности, министра финансов и группу специалистов по вопросам национальной безопасности, до декабря 2008 года. Однако слухи о том, что он выполнит все в течение нескольких дней после выборов, оказались сильно преувеличены.
Планирующий орган Обамы очень подвержен влиянию двух предыдущих переходных периодов – Билла Клинтона в 1992-93 гг. и Рональда Рейгана в 1980-81. Команда настроена избежать повторения ошибок, которых наделал Клинтон и которые многие из них пережили. Он слишком долго раскачивался, не назначив ни одно лицо в течение шести недель с момента выбора, вместо этого тратя время на пустые и бесконечные извинения. Он сконцентрировал внимание на посты в кабинете министров, а не на персонал Белого Дома (большая часть штата Белого дома не была объявлена до Рождества). Он был зациклен на вопросах "разнородности», использовав три попытки при назначении, к примеру, министра юстиции. Он раздражал ключевые фигуры на Капитолийском Холме. Еще он был вовлечен в дискредитирующую дискуссию по поводу геев в армии. Многие ветераны клинтоновских времен теперь утверждают, что это и привело к хаосу в Белом Доме, мелким перебранкам между демократами и захвату республиканцами Конгресса в 1994 году.
Вместо этого Обама настроен следовать рейгановской модели. «Рейгановцы» не только осознали, что двигателем власти администрации является скорее штат Белого дома, чем кабинет министров, но также и поняли важность с ходу приступить к работе. Планирующий орган Обамы даже имитирует некоторые самые лучшие аспекты рейгановского подхода: путем тесного взаимодействия с Центром американского прогресса они чем-то повторяют то, как г-н Рейган работал с тогда относительно новым Американским фондом Херитидж.
Это позволило Обаме показать приличный старт. Два дня спустя после того, как он представил свою команду переходного этапа, он также сделал одно важное назначение на должность в Белый дом: Рам Эмануэл возглавит его администрацию. Он четко поставил приоритеты. Глава штата будет выступать в качестве привратника президента и основного контроллера. Он также скоро должен объявить Роберта Гиббса в качестве своего пресс-секретаря.
Выбор главы администрации Обамы очень правилен. Г-н Эмануэл обладает удивительным сочетанием опыта как в исполнительной, так и в законодательной ветви власти. Он был советником Клинтона, а также идейным вдохновителем поглощения демократами Конгресса в 2006 года. Он к тому же и бескомпромиссный человек, который может заставить поезда приходить во время, обладая экстравагантным прозвищем «Рэмбо» (по слухам, он как-то отправил мертвую рыбу в подарок тому, кто сильно разозлил его).
Республиканцы тут же начали протестовать, что назначение г-на Эмануэла нарушает обещание г-на Обамы по введению новой политики в Вашингтон. Однако основной обязанностью г-на Эмануэла будет удерживать его бывших коллег по Капитолийскому холму под контролем, не беспокоясь по поводу оппозиции. Он центрист клинтоновского пошиба, который боролся за реформу соцобеспечения, свободную торговлю и даже изменения в налоговом кодексе. Он долгие годы был близок со своим чикагским соратником, и станет идеальным «плохим полицейским» для «хорошего полицейского» Обамы.
Обама на текущий момент обладает всеми атрибутами «президента на выданье». У него есть секретный антураж и секретные имена («ренегат» для него и «ренессанс» для его жены). Однако под всей этой гладкой поверхностью много чем может пойти не так.
Какими бы добродушными они ни казались, существует большой потенциал проблем с текущими жильцами Белого дома. Белый дом Буша и особенно офис вице-президента давно известен своей секретностью. Многие экономические решения не могут ждать до января. Однако Обама не встречается с Бушем с глазу на глаз, если не сказать больше. Он также остается бдителен с попытками Минфина Полсона сделать его «совладельцем» экономической политики администрации, в частности по спасению Уолл-стрит. Существует еще много трещин в «Обамалэнде». Обама активизировал армию сторонников, пообещав «изменения». Однако он уже привлек к себе несколько ведущих клинтоновских фигур, например г-на Подесту. Одни из наиболее выдающихся кандидатов на верховные посты – Лэрри Смит для Минфина, Джон Керри для Государства и Гор для Управления по охране окружающей среды – также духи из прошлого.
И, наконец, проблема в том, что все переходные этапы – это бюрократические кошмары. Новый президент назначит на должности 7000 новых людей, включая более тысячи, которые требуется утвердить Сенатом. Кандидаты должны пройти очень длительный процесс вступления в должность, заполнив 60 страниц формуляров и предоставив о себе информацию в ФБР, где будет упоминаться их вкусы в наркотиках и легальный статус их нянь. Президент мог сколько угодно повторять «никаких драм с Обамой» во время проведения предвыборной кампании. Однако ему придется мириться с гигантской и часто глупой вашингтонской процедурой становления на должности.