Великобритания, несмотря на многочисленные доказательства вступления в рецессию, сохраняет имперские замашки, проявляя завидную стабильность в позиции отказа от вступления в еврозону. Более того, как показывают опросы общественного мнения, большинство британцев также выступают против новой валюты. А между тем, вследствие значительного ослабления фунта стерлингов по сравнению с другими национальными валютами, председатель Европейской комиссии Жозе Мануэль Баррозу не исключает, что в скором времени Великобритания может перейти на общую европейскую валюту. Выступая по французскому телевидению, Баррозу сказал, что британские политики вплотную приступили к рассмотрению этого вопроса из-за международного финансового кризиса, последствия которого для стабильности евро могут оказаться менее болезненными, чем для фунта.
Отметим, что страны, которые образуют валютный союз и претендуют на вступление в еврозону, должны иметь близкие друг другу показатели экономической деятельности. Основными из них по Маастрихтскому договору являются темпы инфляции, процентные ставки, дефицит государственного бюджета и общий объем государственного долга по отношению к ВВП (именно поэтому их и называют Маастрихтскими критериями). Причем курс национальной валюты страны-кандидата должен быть привязан к евро и не отклоняться от него в течение двух лет вниз или вверх более чем на 15 проц.
При этом, макроэкономические показатели Великобритании показывают не самые лучшие результаты даже по сравнению с другими странами Евросоюза. ВВП Великобритании в третьем квартале 2008 года снизился по сравнению с предыдущим кварталом на 0,5 проц. Потребительские расходы в стране сократились в прошедшем квартале на максимальную с 1995 года величину, объем инвестиций компаний в производство также упал. Дефицит бюджета страны, согласно данным Национального статистического управления Великобритании, вырос за семь месяцев текущего финансового года (начавшегося 6 апреля 2008 и заканчивающегося 5 апреля 2009 года) до 37 млрд фунтов стерлингов в результате сокращения налоговых поступлений. На данный момент это максимальный дефицит с 1993 года. По итогам финансового года дефицит бюджета превысит 63,9 млрд фунтов стерлингов, прогнозируют экономисты, опрошенные британским Минфином. Число граждан Великобритании, получающих пособие по безработице, в октябре увеличилось на 36,5 тыс. человек - до 980,9 тыс. - максимального уровня с марта 2001 года.
По прогнозам министра финансов Алистера Дарлинга и ЦБ Великобритании экономический спад продлится в течение большей части 2009 года и в результате может показать наибольшее падение с 1991 года, опустившись на 1,25 проц.
Антикризисная программа страны отталкивается от кейнсианской системы, то есть стимулирования спроса путем увеличения государственных расходов. Так, планируется снижение налога с оборота до 15 проц. в 2009 году с существующих 17,5 проц. Также для преодоления рецессии возможно размещение рекордного объема государственных облигаций в 2009 году. Аналитическая фирма ICM Ltd. провела исследование мнений 10 банков, которые заключают сделки напрямую с министерством финансов Великобритании. По их оценкам, в следующем году правительство страны может выпустить облигации на 135,4 млрд фунтов стерлингов (207 млрд долларов). Это почти вдвое превышает объемы проданных в 2007 году облигаций (80 млрд фунтов стерлингов).
Напомним, что в октябре премьер-министр Г.Браун уже выделил 37 млрд фунтов стерлингов на поддержку трех крупнейших британских банков: Royal Bank of Scotland Group Plc, HBOS Plc и Lloyds TSB Group Plc. Однако, базовая процентная ставка британского ЦБ остается самой высокой из стран "большой семерки" (США, Япония, Германия, Франция, Великобритания, Италия, Канада), несмотря на растущие доказательства того, что экономика страны вступила в рецессию. В октябре 2008 года производство вернулось на уровень первых лет правления Маргарет Тэтчер, цены на жилье упали до минимума с 1991 года, а коммерческие банки отказываются снижать ставки по кредитам для физических и юридических лиц. Последний раз британский ЦБ уменьшал стоимость денег в стране 6 ноября - сразу на 1,5 процентного пункта до 3 проц. Однако эксперты полагают, что снижение на этом не закончится. Основатель Capital Economics Ltd. Роджер Бутл и вовсе утверждал: "Наша ставка на уровне 4,5 проц. - это просто безумие. Ставка должна быть снижена примерно до 1 проц. и должна остаться на этом уровне. Я не исключаю ее сокращения ниже 1 проц.".
Но вопреки всему и всем, в том числе, отбросив руку помощи еврозоны, британцы сохраняют твердость и присущий им национальный снобизм. Глава же Еврокомиссии приводит все новые стимулы вступления в еврозону. Баррозу считает, что в условиях мирового финансового кризиса нельзя не учитывать очевидные плюсы евро. Например, правительство Дании, учитывая сложившуюся ситуацию, пересмотрело свой взгляд на данный вопрос. Дания, которая в 2000 году проголосовала против вступления в еврозону, в настоящий момент намерена провести новый референдум по этому вопросу.
Также, он отметил, что Евросоюз рассматривает план по выделению 20 миллиардов евро странам, входящим в еврозону, на стабилизацию экономической ситуации, а Европейский Центробанк в ближайшее время намерен понизить процентные ставки.